Blériot XI. v Pardubicích

Byla to ovšem dedukce, byť se opírala o zprávy tisku, a neexistoval pro ni spolehlivý důkaz. Přestože jsem v průběhu dlouhých let, která předcházela vzniku rukopisu knihy, prostudoval značné množství dobových i pozdějších pramenů, byl jsem a stále jsem si vědom, že jsem nemohl mít v ruce vše.

Před několika léty jsem měl ze soukromé sbírky zapůjčenou pohlednici, na níž text hovoří o letech Ing. Kašpara. Podle domnění majitele pohlednice pocházelo pardubické poštovní razítko z března 1910, avšak nebylo zcela zřetelně otištěno. Konkrétně: měsíc byl označen římskou číslicí, tedy by na razítku mělo být otištěno „III“. První „jednička“ však nebyla otisknuta celá, pouze její pata, a jak se při bližším ohledání ukázalo, byla to pata nikoli číslice „I“, ale číslice „V“. Pohlednice byla tedy odeslána v červenci 1910 a tak nepřinesla nové, mně neznámé údaje.

Před několika měsíci jsem měl možnost si alespoň krátce prohlédnout jinou pohlednici, rovněž ze soukromé sbírky. Byla daleko zajímavější. Na ní bylo zachyceno letadlo Blériot XI stojící na zemi, a poštovní razítko, zcela zřetelně otištěné, hlásalo: „Pardubice-Pardubitz 8. IV. 10“. A tak je nutno údaj, uvedený v knize, opravit. Letadlo přišlo do Pardubic dříve než výše zmíněného 10. (11.) dubna. Fotografii pořídil patrně J. Deyl, a protože pohlednice byla odeslána 8. dubna, mohl být snímek pořízen již o den či dva dříve.

Je tedy jisto, že letadlo bylo v Pardubicích – a smontované, montáž se však dala zvládnout snad za hodinu - nejpozději 8. dubna, mohlo se to však stát i 7. nebo dokonce 6. dubna 1910.

Dnes tedy spolehlivě víme, že letadlo bylo 8. dubna v hangáru v sousedství vojenského cvičiště. To, že první letové pokusy máme doloženy až 12. dubna, mohlo být ovlivněno počasím i dalšími okolnostmi. Předně – 10. dubna byla neděle, a to Ing. Kašpar nejspíše letové pokusy nechtěl konat, neb měl patrně obavy z návalu zvědavců, kteří by mohli přivodit nehodu. Ostatní dny? V pátek a v sobotu bylo snad poněkud větrno, mimoto bylo třeba nejdříve vyzkoušet a seřídit motor. A v pondělí 11. dubna již mohl Ing. Kašpar začít s pojížděcími zkouškami. Skok do vzduchu máme ovšem doložen „až“ v úterý 12. dubna. Náhoda tedy přinesla dílčí upřesnění osudů Ing. Jana Kašpara a jednoho z jeho letadel a pomohla zaplnit jednu z dosud existujících mezer v našich znalostech.